Desde tiempos inmemorables, el hombre, consciente de la importancia de su dentadura, ha usado distintos medios para limpiarse los dientes. Al principio, se sirvió de ramitas de árboles con forma de lápiz, cuyo extremo se machacaba hasta que quedaba deshilachado en forma de filamentos lo suficientemente suaves como para no dañar las encías - algunas tribus australianas y africanas siguen usando este método hoy día. Griegos y romanos tampoco permanecieron ajenos al cuidado bucal. Mientras que los griegos eran asiduos al uso de un paño fino de lino, ligeramente áspero, los romanos solían usar o la base de la pluma de un ave o las púas del puercoespín. En el mundo islámico, todavía hoy, se sanean los dientes usando miswak, que se consigue al mascar una planta - el arak - que contiene entre 8 y 22 partes por millón de flúor. Pero fue en China en el siglo XIII, donde apareció el primer cepillo de dientes. Parece ser que en la corte imperial de la dinastía Tang se comenzó a insertar cerdas de