La palabra carnaval proviene del término italiano ‘carnevale’ y éste a su vez del latín ‘carnem levare’ cuyo significado es carnem (carne) y levare (quitar): quitar la carne. Sin embargo algunas evidencias nos hacen pensar que el origen de los carnavales es mucho más antiguo que la civilización romana. Hace 5000 años los sumerios ya se disfrazaban, pintaban la cara y realizaban este tipo de festejos. Pero son, con toda seguridad, las celebraciones romanas en honor al dios Baco (la bacanales, la gente estaba de fiesta durante días), las saturnales (en honor al dios Saturno) y la lupercales (en honor al dios del pan), las que más han marcado el sentido del carnaval. Durante la Edad Media, a pesar de las arraigadas costumbres cristianas y la persecución de aquellos que no seguían la tradición, la fiesta de carnaval tuvo bastante auge, pues era una forma de prepararse para los días de ayuno que se aproximaban. En esta época, se celebraban juegos, banquetes, bailes y diversiones en general,